精細化工廢水具有成分復雜、COD值高水質水量變化大、有機污染物濃度高、難降解大分子有機物含量高等特性，導致處理難度大。企業為處理這種廢水大多數會因為成分復雜導致不知道用哪種工藝才合適。

大部分化工廢水都采用生化技術處理，在此之前須對廢水進行預處理，消除對生化處理不利的因素，包括溶劑回收、去除或者轉化有毒有害物質、降低COD復合等措施。

精細化工廢水的主要污染物有COD、氨氮、油、硫酸鹽等，在混凝沉淀前的工藝處理完成后，COD已經被大幅度降低，同時也減少了有機污染物的含量，但是廢水中仍然有一些元素不利于后續生化處理，如廢水中的Fe2+、Fe3+，包括一些讓廢水看起來渾濁的懸浮物。這時候則需要化工廢水破乳劑將這些物質沉淀吸附去除，達到出水清澈的效果，提高廢水的可生化性。

化工廢水破乳劑投加在混凝沉淀階段，作為做清廢水的水處理藥劑，投加在廢水中時除了絮凝沉淀作用之外，除磷、降低氨氮、去除色度、減少廢水臭味濃度、破乳、油水分離都游刃有余。